A cor da lente pode variar dependendo do estilo, moda e propósito, mas para uso geral, vermelho, cinza, verde ou marrom são recomendados para evitar ou minimizar a distorção de cor,que possam afectar a segurança quando, por exemplo, conduzir um carro ou um autocarro escolar.

As lentes cinzentas e verdes são consideradas neutras porque mantêm as cores verdadeiras.

As lentes castanhas causam alguma distorção de cor, mas também aumentam o contraste.

As lentes turquesa são boas para condições de luz média e alta, porque são boas para aumentar o contraste, mas não causam distorção de cor significativa.

O amarelo é "ótimo para a definição de objetos, mas cria uma luz visível dura"; o âmbar "supostamente faz com que objetos distantes pareçam mais distintos, especialmente na neve ou neblina.Estas lentes são populares entre os esquiadores., caçadores, navegadores e pilotos".

As lentes azuis ou roxas são principalmente cosméticas.

Com a introdução da computação de escritório, os ergonômicos podem recomendar óculos ligeiramente tingidos para uso por operadores de tela, a fim de aumentar o contraste.

Enquanto alguns óculos de sol de bloqueio azul (ver acima) são produzidos como óculos de sol normais para exposição à luz solar intensa,outros, especialmente para os doentes com degeneração macular, não bloqueiem a luz ou outras cores para poderem funcionar bem na luz normal do dia e mesmo na luz solar fraca.Estes últimos permitem a passagem de luz suficiente para que as atividades normais da noite possam continuar, enquanto bloqueiam a luz que impede a produção do hormônio melatonina.Óculos coloridos que bloqueiam o azul, ou seja, âmbar ou amarelo, às vezes são recomendados para tratar a insônia; eles são usados em iluminação artificial depois do escurecimento, para restabelecer o ritmo circadiano. [ citação necessária ]

Alguns modelos têm lentes polarizadas, feitas de plástico polarizado Polaroid,para reduzir o brilho causado pela luz refletida de superfícies não metálicas, como a água (veja o ângulo de Brewster para saber como isso funciona), bem como pela radiação polarizada difusa do céu (skylight)Isto pode ser especialmente útil para ver debaixo da superfície da água quando se pesca.

Um revestimento espelhado pode ser aplicado à lente. Este revestimento espelhado desvia parte da luz quando atinge a lente para que não seja transmitida através da lente,tornando-o útil em condições luminosasOs revestimentos espelhados podem ser feitos de qualquer cor pelo fabricante para fins de estilo e moda.A cor da superfície espelhada é irrelevante para a cor da lentePor exemplo, uma lente cinza pode ter um revestimento de espelho azul, e uma lente marrom pode ter um revestimento de prata.Um revestimento de espelho não fica quente na luz solar e impede a dispersão de raios na massa da lente.

As lentes de óculos de sol são feitas de vidro, plástico ou SR-91.As lentes de vidro têm a melhor clareza óptica e resistência a arranhõesAs lentes de plástico são mais leves e resistentes a quebras, mas são mais propensas a arranhões.As lentes de plástico de policarbonato são as mais levesCR-39 é a lente de plástico mais comum, devido ao baixo peso, alta resistência a arranhões,e baixa transparência para radiação ultravioleta e infravermelhaO SR-91 é um material proprietário que foi introduzido pela Kaenon Polarized em 2001.87Além disso, foi o primeiro a combinar essa pontuação de aprovação com as maiores notas de clareza da lente.Os óculos de sol de Jerry Garcia tinham uma lente do tipo policriptão-C que era "de ponta" em 1995..

Qualquer uma das características acima, cor, polarização, gradação, espelhamento e materiais, pode ser combinada na lente para um par de óculos de sol.Os óculos com gradiente são mais escuros na parte superior da lente onde o céu é visto e transparentes na parte inferiorAs lentes ou óculos de correcção podem ser fabricados com tintura ou escurecimento para servir de óculos de sol.Uma alternativa é usar os óculos corretores com lentes secundárias, como óculos de sol de grande porte que se encaixam sobre os óculos normais, lentes de fixação que são colocadas na frente dos óculos e lentes de retorno que possuem uma lente escura que pode ser virada para cima quando não estiver em uso (ver abaixo).As lentes fotocromáticas escurecem gradualmente quando expostas à luz ultravioleta.